歯科用語集
2025年10月28日
舌苔
「舌苔」とは？歯科用語の解説と症例を紹介
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定義・語源
舌苔（ぜったい）とは、舌の表面に形成される白色または黄色の膜状物質を指す。これは、口腔内の細菌、食物残渣、死んだ細胞などが混ざり合ってできるものである。舌苔は、口腔内の衛生状態や全身の健康状態を反映する指標とされる。語源は、「舌」と「苔」の組み合わせであり、苔は植物の一種であるが、ここでは舌の表面に付着する物質を示す比喩的な表現である。舌苔は、通常、口腔内の清掃が不十分な場合に見られるが、健康な人でも軽度の舌苔は見られることがある。
臨床における位置づけ・判断基準
舌苔は、臨床現場において口腔内の健康状態を評価する重要な指標である。舌苔の存在は、口腔内の衛生状態が不良であることを示唆し、虫歯や歯周病のリスクを高める可能性がある。舌苔の厚さや色、分布は、患者の全身的な健康状態や生活習慣を反映するため、歯科医師や歯科衛生士は舌苔の観察を通じて、適切な口腔ケアや指導を行う必要がある。また、舌苔が異常に厚くなる場合は、口腔内の感染症や消化器系の問題を示すこともあるため、注意が必要である。
関連用語・類義語との違い
舌苔に関連する用語としては、「口臭」や「舌炎」が挙げられる。口臭は、舌苔が原因となることが多く、舌苔の除去が口臭改善に寄与する場合がある。一方、舌炎は舌の炎症を指し、舌苔とは異なる病態であるが、舌苔が厚くなることで舌の炎症を引き起こすこともある。舌苔は、口腔内の清掃が不十分な場合に見られるが、必ずしも病的な状態を示すものではないため、臨床判断には注意が必要である。
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