歯科用語集
2025年10月28日
萎縮
「萎縮」とは？歯科用語の解説と症例を紹介
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定義・語源
「萎縮」とは、組織や器官が正常な大きさや機能を失い、縮小する現象を指す。語源は「萎える」と「縮む」の合成語であり、主に生理学や医学の分野で使用される。歯科においては、歯槽骨の萎縮が特に重要であり、歯周病や歯の喪失に伴って発生することが多い。萎縮は、組織の栄養不足や血流の減少、または機能的な使用の低下によって引き起こされることがある。これにより、患者の咀嚼機能や審美性に影響を及ぼすため、歯科医師はその理解が不可欠である。
臨床における位置づけ・判断基準
臨床現場において、萎縮は歯周病の進行度や治療方針を決定する重要な指標である。特に、歯槽骨の萎縮は、歯周ポケットの深さや歯の動揺度と密接に関連している。判断基準としては、レントゲン画像による骨の高さの測定や、臨床的な歯周検査が用いられる。萎縮が進行している場合、インプラント治療や義歯の適応を考慮する必要があり、早期の介入が求められる。したがって、歯科医師は萎縮の兆候を見逃さず、適切な治療計画を立てることが重要である。
関連用語・類義語との違い
萎縮に関連する用語には「変性」や「萎縮性変化」があるが、これらは異なる意味を持つ。変性は、組織の構造や機能が変化することを指し、必ずしも縮小を伴うわけではない。一方、萎縮は明確に組織の縮小を示す用語であり、特に歯科領域では歯槽骨の萎縮が重要視される。さらに、「骨吸収」との違いも理解しておく必要がある。骨吸収は、骨の破壊が進むことを指し、萎縮はその結果としての状態を示すため、両者は関連しつつも異なる概念である。
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