歯科用語集
2025年10月28日
ストレプトコッカスミュータンス
「ストレプトコッカスミュータンス」とは？歯科用語の解説と症例を紹介
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定義・語源
ストレプトコッカスミュータンス（Streptococcus mutans）は、主に口腔内に生息するグラム陽性の細菌である。この細菌は、歯垢の形成や虫歯の原因となる重要な病原体として知られている。語源は、ラテン語の「streptos」（鎖状）と「coccus」（球菌）に由来し、鎖状に連なった球状の細菌を指す。ストレプトコッカスミュータンスは、特に糖質を発酵させて酸を生成し、歯のエナメル質を侵食することから、虫歯の発生に深く関与している。
臨床における位置づけ・判断基準
臨床において、ストレプトコッカスミュータンスは虫歯リスクの評価において重要な指標となる。特に、唾液中のこの細菌の存在量は、虫歯の発生リスクを示す一つの判断基準とされている。歯科医師は、患者の口腔内の細菌叢を評価し、ストレプトコッカスミュータンスの増殖を抑えるための予防策を講じることが求められる。具体的には、フッ化物の使用や適切な口腔衛生指導が効果的である。
関連用語・類義語との違い
ストレプトコッカスミュータンスに関連する用語として、ストレプトコッカスサングイニスやストレプトコッカスソーレウスが挙げられる。これらは同じストレプトコッカス属に属するが、病原性や口腔内での役割が異なる。ストレプトコッカスサングイニスは、主に心内膜炎の原因となることが多く、ストレプトコッカスソーレウスは、口腔内の常在菌として知られている。ストレプトコッカスミュータンスは、特に虫歯に特化した病原性を持つため、臨床現場ではその特性を理解し、適切な対策を講じることが重要である。
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