歯科用語集
2025年10月28日
グルカン
「グルカン」とは？歯科用語の解説と症例を紹介
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定義・語源
グルカンとは、グルコースが結合した多糖類の一種であり、主に植物や微生物に存在する。グルカンは、β-グルカンとα-グルカンに分類され、特にβ-グルカンは免疫機能の向上やコレステロール低下に寄与することが知られている。語源は、ギリシャ語の「glukus（甘い）」に由来し、糖類の一種であることを示している。歯科領域においては、グルカンは虫歯の原因となるバイオフィルムの形成に関与しているため、重要な研究対象となっている。
臨床における位置づけ・判断基準
臨床においてグルカンは、特に虫歯予防や治療において重要な役割を果たす。グルカンは、口腔内の細菌によって発酵され、酸を生成することで歯の脱灰を引き起こす。したがって、歯科医師は、患者の食生活や口腔衛生状態を考慮し、グルカンの摂取を管理する必要がある。また、グルカンの含有量が高い食品の摂取は、虫歯リスクを高めるため、注意が必要である。歯科衛生士は、患者への教育を通じて、グルカンの影響を理解させることが求められる。
関連用語・類義語との違い
グルカンに関連する用語としては、デキストリンやセルロースが挙げられる。デキストリンは、グルカンの一種であり、消化吸収が容易なため、エネルギー源として利用されることが多い。一方、セルロースは植物の細胞壁を構成する多糖類であり、ヒトの消化酵素では分解できないため、食物繊維としての役割を果たす。これらの用語は、グルカンと異なる機能や特性を持つため、臨床においてはそれぞれの特性を理解し、適切に活用することが重要である。
関連用語
う蝕 (87)
レジン修復 (238)
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